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Section Histoire et Records de la Ligue de hockey junior Maritimes Québec
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En collaboration avec
Maxim Barbashev
Wildcats Moncton
Franchise
MONCTON - 1995

Historique

La LHJMQ octroyait une 2e franchise à une ville des Maritimes

Bienvenue aux Alpines de Moncton

Heureusement, Robert Irving veillait au grain pour relancer la franchise en difficultés financières...

La ville de Moncton doit beaucoup à l'actuel propriétaire des Wildcats, Robert Irving. Sans lui, la concession, qui éprouvait de sérieuses difficultés financières sous le nom des « Alpines », aurait probablement été dissoute au terme de sa première saison en 1995-96 par les premiers dirigeants.

Sur la glace, les Sébastien Roger, David-Alexandre Beauregard et le tout premier choix des Alpines, Pierre Dagenais, offraient tout de même un spectacle de bonne qualité, mais ce n’était pas suffisant. Les partisans du hockey junior majeur n’étaient pas très nombreux : 1300 personnnes par match en moyenne.

C’est ainsi que lors de la toute 1ère saison de la franchise, l’entraîneur-chef Lucien Deblois a été contraint de fonctionner avec des restrictions financières hors de l’ordinaire, et l’organisation se dirigeait vers la faillite. Le président de la LHJMQ, Gilles Courteau, s’en est mêlé afin d’assurer le redressement de l’équipe, et surtout assurer la survie de la franchise, la 2e mise en place dans les Maritimes après les Mooseheads de Halifax un an auparavant.

David-Alexandre Beauregard, 2e à gauche, avait connu de bons moments lors de son bref passage à Moncton, avec 61 points en 41 matchs seulement, avant d'être échangé aux Olympiques de Hull. D'ailleurs, Beauregard détient toujours le record de franchise de 11 matchs de suite avec au moins un but, établi en 1ère moitié de saison 1995-96.
David-Alexandre Beauregard, 2e à gauche, avait connu de bons moments lors de son bref passage à Moncton, avec 61 points en 41 matchs seulement, avant d'être échangé aux Olympiques de Hull. D'ailleurs, Beauregard détient toujours le record de franchise de 11 matchs de suite avec au moins un but, établi en 1ère moitié de saison 1995-96.
Accueilli par l'entraîneur-chef et directeur-gérant Lucien Deblois, Pierre Dagenais, à 16 ans, avait été le tout premier choix de l'histoire de la nouvelle concession, celle des Alpines de Moncton au printemps 1995. Les 43 buts de Dagenais constituent toujours le record de la franchise monctonienne pour une recrue.
Accueilli par l'entraîneur-chef et directeur-gérant Lucien Deblois, Pierre Dagenais, à 16 ans, avait été le tout premier choix de l'histoire de la nouvelle concession, celle des Alpines de Moncton au printemps 1995. Les 43 buts de Dagenais constituent toujours le record de la franchise monctonienne pour une recrue.
Le président des Wildcats, Robert Irving (2e à gauche), accueille Steve Bernier le tout 1er choix de l'équipe et de la LHJMQ lors du repêchage de 2001. Bernier deviendra le meilleur marqueur de buts (151) dans l'histoire de la franchise en saison régulière.
Le président des Wildcats Robert Irving (2e à gauche), accueille Steve Bernier le tout 1er choix de l'équipe et de la LHJMQ lors du repêchage de 2001. Bernier deviendra le meilleur marqueur de buts (151) dans l'histoire de la franchise en saison régulière.

Les Wildcats attireront de meilleures foules

Par contre, après l’an 1, les Alpines ont rapidement laissé place à Robert Irving comme propriétaire. Le nom d’équipe a été changé pour celui des Wildcats avant le début de la saison 1996-97. Peu à peu, les partisans ont apprivoisé la franchise, si bien 5300 personnes par match se déplaçaient maintenant pour voir les Wildcats, une nette amélioration de pratiquement 4000 personnes de plus, en comparaison avec la saison précédente en 1995-96.

L'équipe continue de s'améliorer, et grâce à une saison de 44 victoires, la concession a connu ses premiers véritables succès en 1999-2000.

Puis, en 2003-04, l'équipe a participé à sa première finale, s'inclinant face aux Olympiques de Gatineau en cinq rencontres. Parmi les joueurs vedettes de cette époque, l’attaquant Steve Bernier comptera 151 buts en saison régulière de 2001 à 2005, un record qui tient toujours en 2025.

Un tout premier chandail retiré chez les Wildcats

Le numéro 29 de Corey Crawford

Pour tous les détails concernant les cérémonies, allez sur le site des Wildcats de Moncton: https://chl.ca/lhjmq-wildcats/gallery/the-story-of-corey-wildcats-29-forever/

Corey Crawford et Robert Irving, le 24 novembre 2023, lors des cérémonies entourant le retrait de chandail de l'ex-gardien des Wildcats Corey Crawford.
Corey Crawford et Robert Irving, le 24 novembre 2023, lors des cérémonies entourant le retrait de chandail de l'ex-gardien des Wildcats Corey Crawford.
Corey Crawford (Moncton | 2001=>2005) - à vie en saison régulière, total de 96 victoires dont 11 par blanchissage, pourcentage d'arrêts de 0,913, sa moyenne de buts alloués fut de 2,80...
Corey Crawford (Moncton | 2001=>2005) - à vie en saison régulière, total de 96 victoires dont 11 par blanchissage, pourcentage d'arrêts de 0,913, sa moyenne de buts alloués fut de 2,80...
Une déception attend Moncton en finale de la Coupe Memorial

Les Wildcats remportent la Coupe en 2006

L'arrivée de Ted Nolan derrière le banc de l'équipe à l'aube de la saison 2005-06 a énergisé la concession et les Wildcats remportent le trophée Jean-Rougeau comme champions de la saison régulière. Leur première Coupe du Président ne saura tarder, puisque les Wildcats vont gagner les honneurs de la finale par 4 parties à 2 face aux Remparts de Québec.

Au terme des séries, Moncton, à titre de club hôte, reçoit le prestigieux tournoi de la Coupe Memorial. Pour la première fois de l'histoire, deux formations provenant du circuit Courteau s'affrontaient lors de la finale. Les Remparts de Québec dirigés par Patrick Roy, auront le dessus sur les Wildcats qui comptaient entre autres sur son capitaine Christian Gaudet, son défenseur étoile Keith Yandle auteur d’une saison record de 84 points pour un défenseur chez les Wildcats, et Josh Tordjman comme gardien de but. Sans oublier Martin Karsums, opportuniste comme pas un, lui qui avait marqué 7 buts gagnants en séries éliminatoires, un record de la LHJMQ.

Après cette saison extraordinaire, les entraîneurs de l'équipe Ted Nolan, Danny Flynn et Daniel Lacroix furent embauchés par les Islanders de New York (LNH).

Le capitaine Christian Gaudet reçoit la Coupe du Président pour les Wildcats au terme des séries 2006, des mains du commissaire de la LHJMQ, Gilles Courteau.
Le capitaine Christian Gaudet reçoit la Coupe du Président pour les Wildcats au terme des séries 2006, des mains du commissaire de la LHJMQ, Gilles Courteau.
Auteur du total record de 7 buts gagnants lors éliminatoires 2006, Martin Karsums fut le choix des journalistes pour l'attribution du Trophée Guy-Lafleur, remis au joueur le plus utile des séries.
Auteur du total record de 7 buts gagnants lors éliminatoires 2006, Martin Karsums fut le choix des journalistes pour l'attribution du Trophée Guy-Lafleur, remis au joueur le plus utile des séries.
La photo d'équipe des champions 2006, des visages souriants après la finale de la Ligue remportée face aux Remparts.
La photo d'équipe des champions 2006, des visages souriants après la finale de la Ligue remportée face aux Remparts.

En 2008-09, la défensive des Wildcats est extraordinaire, et leur gardien Nicola Riopel multiplie les prouesses.

D'ailleurs, Riopel conclua la saison régulière avec la meilleure moyenne de buts alloués de l'histoire de la LHJMQ (2,01).

Nicola Riopel (Moncton | 2008-09) - il a établi deux records de la LHJMQ, avec sa moyenne de buts alloués de 2,01 et son pourcentage d'arrêts éblouisssant de ,931.
Nicola Riopel (Moncton | 2008-09) - il a établi deux records de la LHJMQ, avec sa moyenne de buts alloués de 2,01 et son pourcentage d'arrêts éblouisssant de ,931.

Lors des séries 2010, les Wildcats démontrèrent toute leur puissance, quand ils prirent la mesure des Sea Dogs de Saint John, en 6 matchs lors de la grande finale. Il s'agissait alors de la 2e Coupe du Président de l'histoire du club. Gabriel Bourque s’était imposé sur le plan offensif et avait été choisi le joueur le plus utile des séries de la LHJMQ, étant récompensé du Trophée Guy-Lafleur.

Conor Garland (2014-15) - la LHJMQ a défini qu'il se méritait le Trophée Michel-Brière, à titre de joueur le plus utile à son équipe, après une saison exceptionnelle de 129 points.
Conor Garland (2014-15) - la LHJMQ a défini qu'il se méritait le Trophée Michel-Brière, à titre de joueur le plus utile à son équipe, après une saison exceptionnelle de 129 points.

L'américain Conor Garland brille de tous ses feux au Canada

Sur le plan individuel, l'américain Conor Garland en a mis plein la vue aux partisans des Wildcats en 2014-15 et 2015-16, avec deux championnats des compteurs successifs de la LHJMQ, collant des saisons de 129 et 128 points. Ses 328 points à vie se veulent toujours le record de franchise.

. . .

Plus de points par un joueur, à vie, avec Moncton

PosJoueurÉquipeSaisonRecord - POINTS
1Conor GarlandMoncton2012>>2016328
2Sébastien RogerMoncton1995>>1999326
3Steve BernierMoncton2001>>2005313
4Simon LalibertéMoncton1996>>2000284
5Jeremy McKennaMoncton2016>>2020282
6Alex SaulnierMoncton2009>>2013268
7Allain SaulnierMoncton2009>>2013250
8Jakob PelletierMoncton2017>>2020232
9Ivan BarbashevMoncton2012>>2015225
10Yoan LoshingMoncton2020>>2024215

En 2019-20, la saison fut interrompue par la pandémie liée à la Covid-19. Les Wildcats avaient déjà gagné 50 parties lors de cette saison, et on envisageait rien de moins que de très longues séries éliminatoires, mais elles ont dû être annulées en raison de la pandémie. Au terme de cette campagne inachevée, le Trophée Robert-Lebel sera remis aux Wildcats pour la 5e fois de leur histoire (1999-2000 | 2005-06 | 2008-08 | 2009-10 | 2019-20), pour avoir conservé la meilleure moyenne défensive du circuit (2,30).

En 2024-25, le défenseur Etienne Morin brise des records de défenseur chez les Wildcats. Son total à vie a supplanté la marque de James Sanford (181 points | 2001=>2004) qui prévalait depuis 20 ans. Le 23 février 2025, il devenait le premier défenseur de l'équipe de Moncton à compiler 200 points…

Jérémy McKenna (Moncton | 2017-18, 2018-19 & 2019-20) - il a été le meneur offensif chez les Wildcats, terminant au 1er rang des pointeurs de son équipe lors de 3 saisons d'affilée. Il a récolté successivement 77, 97 et 82 points.
Jérémy McKenna (Moncton | 2017-18, 2018-19 & 2019-20) - il a été le meneur offensif chez les Wildcats, terminant au 1er rang des pointeurs de son équipe lors de 3 saisons d'affilée. Il a récolté successivement 77, 97 et 82 points.
Etienne Morin (Moncton | 2021=>2025) - James Sanford et lui sont les deux seuls défenseurs de l'histoire des Wildcats à avoir dépassé la barre des 50 buts à vie en saison régulière.
Etienne Morin (Moncton | 2021=>2025) - James Sanford et lui sont les deux seuls défenseurs de l'histoire des Wildcats à avoir dépassé la barre des 50 buts à vie en saison régulière.
Caleb Desnoyers (Moncton | 2023=>2025) - On se souviendra qu'il a été le tout premier joueur choisi au repêchage de la LHJMQ en juin 2023. Bien avant d'avoir 100 matchs joués dans le junior majeur, il avait déjà enregistré 100 points à l'âge de 17 ans. Le 27 juin 2025, il fut le 4e choix au total au repêchage de la LNH, sélectionné par le Mammouth de Utah...
Caleb Desnoyers (Moncton | 2023=>2025) - On se souviendra qu'il a été le tout premier joueur choisi au repêchage de la LHJMQ en juin 2023. Bien avant d'avoir 100 matchs joués dans le junior majeur, il avait déjà enregistré 100 points à l'âge de 17 ans. Le 27 juin 2025, il fut le 4e choix au total au repêchage de la LNH, sélectionné par le Mammouth de Utah...

2025 - Une grosse année: mémorable !

Les Wildcats remportent le Trophée Gilles-Courteau

Tout juste après avoir remporté le championnat de la saison régulière avec une saison record de 108 points en vertu de 53 victoires, les protégés de Gardiner MacDougall ont vaincu l'Océanic de Rimouski en finale de la Ligue en mai 2025.

......

Quelques faits saillants en 2024-25:

  • un pourcentage de points de .844 en saison régulière, le 8e meilleur de l'histoire de la LHJMQ
  • Trophée Jean-Rougeau (108 points - 1er au classement général)
  • Trophée Robert-Lebel (2.23 comme meilleure moyenne de buts alloués)
  • Trophée Luc-Robitaille (meilleure moyenne de buts marqués à 4.53)
  • Rudy Guimond, un gardien qui a brillé et signé 24 parties de suite sans revers en temps régulier (16 en saison et 8 en séries)
  • Caleb Desnoyers, à 17 ans seulement, amasse 30 points en 19 matchs en séries, ce qui lui a valu le titre de joueur le plus utile des éliminatoires de la LHJMQ

......

Au tournoi de la Coupe Memorial, d'un niveau de jeu très relevé, les Wildcats ont tout donné. Mais, en demi-finale face aux futurs champions, les Knights de London, le parcours de la saison historique des Wildcats fut interrompue par un adversaire regorgeant de plus de 10 futurs talents de la Ligue Nationale.

......

Les plus grands noms de l'histoire de cette concession : Sébastien Roger, Jean-François Damphousse, Steve Bernier, Corey Crawford, Ted Nolan, Danny Flynn, Keith Yandle, Nicola Riopel, Conor Garland, Ivan Barbashev, Jérémy McKenna, Jakob Pelletier, Etienne Morin…

Le capitaine Markus Vidicek présente fièrement le Trophée Gilles-Courteau à ses coéquipiers au terme de la finale remportée en 6 parties devant Rimouski.
Le capitaine Markus Vidicek présente fièrement le Trophée Gilles-Courteau à ses coéquipiers au terme de la finale remportée en 6 parties devant Rimouski.
Caleb Desnoyers - il devient seulement le 6e joueur de 17 ans ou moins se méritant le Trophée Guy-Lafleur au terme des séries de la LHJMQ. Il succède aux Dale Hawerchuk, Pat LaFontaine, Sidney Crosby, Jonathan Huberdeau et Jonathan Drouin.
Caleb Desnoyers - il devient seulement le 6e joueur de 17 ans ou moins se méritant le Trophée Guy-Lafleur au terme des séries de la LHJMQ. Il succède aux Dale Hawerchuk, Pat LaFontaine, Sidney Crosby, Jonathan Huberdeau et Jonathan Drouin.