Le Rocket, avant les Islanders
Serge Savard, en compagnie de ses fils, Serge Jr et Marc, étaient les têtes dirigeantes de l'équipe à ses débuts.
En 1999, la LHJMQ octroyait une nouvelle franchise à un groupe de gens d'affaires montréalais mené par Serge Savard, ancien directeur-gérant du Canadien de Montréal.
Le choix du nom de l'équipe s'est arrêté sur celui du « Rocket ». Cette appellation fut donnée en l'honneur de Maurice « Rocket » Richard, dont le surnom est associé au célèbre numéro 9, qui a connu une brillante carrière professionnelle avec les Canadiens au cours des années 1940 et 1950. Maurice Richard a assisté au match inaugural de la franchise, lequel était disputé à l'aréna Maurice Richard, le 9e jour du 9e mois de l'an 1999.